Peter David 2017. © Luigi Novi / Wikimedia Commons
Precis när jag sitter och läser den tjocka omnibusvolymen med Aquaman kommer det mycket tråkiga beskedet att serieförfattaren Peter David har avlidit, 68 år gammal. Det var ingen oväntad nyhet då han länge haft hälsoproblem – han fick en allvarlig stroke redan 2012 – men det gör det inte mindre sorgligt.
Peter David, eller PAD som han oftast signerade sina manus med eftersom hans fullständiga namn var Peter Allen David, var verkligen en gigant i den angloamerikanska serievärlden. Av någon anledning nämns hans namn sällan med samma vördnad som generationskamraterna Chris Claremont, Frank Miller eller John Byrne, men Peter David betydde lika mycket som dessa herrar när det gäller superhjälteserier. Kanske mer, eftersom han förblev produktiv under 35 års tid.
En av hans första historier var The Death of Jean DeWolff från 1985, en noirdoftande mordhistoria med Spider-Man i huvudrollen. Kort därefter började han skriva The Incredible Hulk, främst för att ingen ville ta över den allt sämre säljande tidningen. David stannade i tolv år och förvandlade titeln till en av Marvels bästsäljare. Hans Hulk-serier räknas än idag som bland de allra bästa, men han gjorde även bejublade sejourer på Supergirl, X-Factor och som sagt Aquaman.
© DC Comics
När Marvel skulle lansera sitt science fiction-koncept 2099 var det Peter David som skrev Spider-Man 2099 och gjorde även den serien till en succé, trots det ganska fåniga konceptet. Förutom seriemanus skrev han också drygt femtio (!) romaner – inklusive en lång rad filmadaptioner – samt tv-manus, bland annat till serien Babylon 5.
Peter David hade en sällsam förmåga att blanda humor och djupaste allvar. Hans manus kunde vara lättsamma, men aldrig flamsiga. Lika ofta kunde han behandla riktigt allvarliga ämnen. I The Incredible Hulk skrev han till exempel historier om såväl dödsstraff som AIDS. David fick helt enkelt karaktärerna han skrev om att kännas som riktiga människor med riktiga problem. Det är en bedrift, i synnerhet när man skriver om superhjältar!
Jag hade avslutningsvis tänkt komma med ett lästips på en bra Peter David-serie, men upptäcker att det är svårt. Det är nästan omöjligt att komma på någon serie han skrev som jag inte kan rekommendera. Men om jag ska välja två som står ut lite extra så väljer jag Atlantis Chronicles samt Hulk Visionaries nummer 6, som innehåller dödsstraffhistorien från The Incredible Hulk nummer 380. Läs och låt er bländas av en fantastisk yrkesman som tyvärr lämnade oss alldeles för tidigt.
