1976. Kina er i sorg. Den Store Rorgænger, Mao Zedong, er død, og kineserne er rådvilde og chokerede. Hvad skal der nu blive af Kulturrevolutionen?
Den magtfulde gruppering Firebanden (Zhang Chunqiao, Wang Hongwen, Yao Wenyuan og Jiang Qing, Maos enke) arresteres kort efter, og forandringens vinde blæser atter over Kina. For Xiao Li er det på tide at søge optagelse i partiet. »Du skal vie dit liv til partiet. Partiet går forud for alt. Når partiets værdier står på spil, kommer venner og familie i anden række,« som hans far udtrykker det …
Et kinesisk liv: En svimlende graphic novel, som i tre bind og på mere end 700 sider tager os med på en personlig rejse gennem Kinas historie fra Mao Zedongs magtovertagelse i 1949 og frem til vor tid. Fortalt indefra og i jordhøjde af en, der selv har oplevet det hele:
Hans far var kadre i Det Kommunistiske Parti, som han selv i dag er medlem af, og som han har lavet propagandategninger for i tredive år. I denne selvbiografi går han bag om de store ideologiske udmeldinger, revolutionerne og kontra-revolutionerne og fortæller nøgternt, åbent og endda med et glimt i øjet, hvordan de har påvirket almindelige kinesere gennem de sidste seks årtier. I en stil tydeligt præget af mange års virke som propagandategner åbnes et vindue til en overraskende afbalanceret beretning om det moderne Kina set indefra. Ikke som et politisk projekt, men ud fra et ønske om at skildre en livsrejse, en civilisation og en epoke med respekt for historiske fakta.
